清代畫家兼生物愛好者聶璜繪制的《海錯圖》一書中，共描述了300多種生物，還記載了不少海濱植物，是一本頗具現(xiàn)代博物學(xué)風(fēng)格的奇書，其中記載了一種鮮為人知的連江特產(chǎn)————泥翅。他這樣描述：泥翅，約長四五寸，吸海塗間，翹然而起，頭上有一孔，似口，全體紫黑色，根下茸茸之翅，若毛，如魚鰓開花，亦作鰓腥。初取之時軟而不堅，若洗去其泥沙而搓揉之，則鼓其氣，而起食者剔去翅，剖去其沙，內(nèi)有骨一條可以為簪，同豬肉煮食殊脆美。連江陳龍淮海物贊內(nèi)載，此閩中別有土名。

文中的“陳龍淮”即連江馬鼻人陳元登，著有《海錯圖贊》?！按碎}中有土名”，大概是指馬鼻人皆俗稱之“土刺”。民國版《連江縣志》也有“泥翅”條目：俗呼“涂翅”。生泥淖中，旁有翅，肉如大指，中貫一硬骨，食則剪而剔之。

海鰓，名字很陌生，樣子就更怪了。它到底算哪種動物?為什么體內(nèi)還有一根“簪子”?這種詭異的東西，其實(shí)是最早出現(xiàn)在地球上的動物之一。泥翅的學(xué)名叫中華棘海鰓，是生長于潮汕及福建一帶沿海的淺海腔腸生物，平時，它像一根鵝毛筆插在海底的泥面上，非常漂亮。

海鰓，看上去和任何動物都不搭界，其實(shí)它屬于海雞冠綱(舊稱珊瑚綱、八放珊瑚亞綱)海鰓目，跟經(jīng)常被做成珠寶的紅珊瑚是親戚。它中間的肉柱叫做“初級水螅體”，就像樹的主干一樣，最底端固定在泥沙中。從初級水螅體上又分出很多分支，上面長著好多“次級水螅體”，每一個都有一圈觸手，就像樹枝上開著的一朵朵小花。整體看上去，既像魚類的鰓，又像一根鵝毛筆，所以得名“海鰓”或“海筆”，有些地方也稱其為海掃帚。潮汕一帶則俗稱九羅花。

它的個頭不大，約長三四寸，大的有大拇指那么粗，小的只有小指頭那么小。主要棲息在中潮區(qū)以下的軟泥底質(zhì)，少數(shù)在泥沙或純沙底，棲息時一頭扎入泥沙，一頭露出。

海鰓骨針呈放射狀排列，多數(shù)為黃、橙、紅或褐色，由水螅體內(nèi)部相連的空管中排出或吸進(jìn)水來取食小生物。海鰓不僅顏色美麗，很多種類還會在受到刺激時發(fā)出磷光。次生水螅體有管狀個員和獨(dú)立個員兩類。前者通過群體管系吸入水流，后者取食并能產(chǎn)卵和精。卵和精排出體外，在水中受精。浮浪幼蟲約一周后牢固地附著于海底，發(fā)育成新群體的軸體。

從聶璜繪制的圖中，可以看出“泥翅”是這樣的形象：一根粗粗的肉柱，一端有個小孔，另一端長了很多片狀物，先端開裂，呈羽毛狀。這東西是怎樣“翹然而起”的呢?聶璜繼續(xù)寫道：“頭上有一孔，似口，根下茸茸之翅，若毛，如魚鰓開花?！笨磥砻兹椎囊欢耸恰案俊?，吸在海底，而光禿禿的另一端是“頭部”，高高翹起。但事實(shí)并非如此，他畫的這只“泥翅”明顯是照著一只死海鰓畫的，而他大概沒見過活海鰓，只能根據(jù)別人描述的翹立姿態(tài)，自行猜想毛茸茸的一端應(yīng)該是根部。實(shí)際上正相反，光禿禿的那端才是“根部”，毛茸茸的那端則高高翹起?！逗ｅe圖》中的海鰓旁邊，還畫了個兩頭尖尖的針狀物體。旁邊的文字解釋道：“內(nèi)有骨一條，可以為簪?！碧拼鷦⑩摹稁X表錄異》中，提到另一種海鰓————“沙箸”時也說：“其心若骨，白而且勁，可為酒籌?！彪y道看似柔軟的海鰓體內(nèi)，竟有一根長長的骨頭嗎?沒錯。很多類群的海鰓，都有一根鈣質(zhì)或角質(zhì)的中軸骨。海鰓就是靠它支撐，才能“翹然而起”，迎著水流站立，以便觸手截獲海水中的食物顆粒。

雖然海鰓這種生物不為人們所熟知，但卻是馬鼻灘涂的特有海產(chǎn)貨。因其形狀如一面小旗插在灘涂上，故外地人給它起了一個軍事用語“?；鸺?。馬鼻人捕捉土刺的地點(diǎn)，大都在海水與灘涂的交匯處。食用時基本上都是“糟炒”，先將土刺炒熟，然后剪“刺”，加入糟料，味道鮮美。土刺吃起來，十分脆口。不過因量比較少，所以基本上都是拼盤。想要吃這道菜，必須到馬鼻人經(jīng)營的菜館或酒店才有口福。

我們不知道聶璜是否吃過這道海味，但他在畫面下方所寫的《泥翅贊》：“弱肉吸土，性秉于陽。其中有骨，外柔內(nèi)剛”，卻十分形象地描述了泥翅的特性。

(蘇靜)