如果說，果蔬也有性別之分的話，那嬌菜脯勢必應該屬于母性的。在閩南山鄉地帶，要么常來臺風，要么連月驕陽，一年四季里頭，時鮮果蔬經常要斷了供給。這個時候，嬌菜脯總會彰顯慈心祥意、挺身而出，幫忙著配粥下飯，為山鄉人的一日三餐，添一份適口咸香。為此，嬌菜脯往往也就成為了閩南山鄉人餐桌上，不斷傳承接續的當家菜母。

嬌菜脯由新鮮嬌嫩的芥菜腌制而成。在《千金·食治》等一些古老的膳食譜里，如實記載著芥菜辛、溫等特質。這和一個大家庭中的母親、大家族中的祖母，那種行事潑辣、內心溫和的品格，似乎是相當吻合的。

閩南山鄉地帶有句俗話說，菜苗不移長不大。說是那些嬌滴滴的芥菜苗，必須像出嫁的女兒那樣，離開倍受呵護的菜圃，移植到廣袤山野田間，才能更好地舒展蓬勃的綠意。

待到芥菜進行腌制后，因工序各異，一些地方就把腌芥菜，喚作了酸菜、糟菜、梅菜等帶著不同味感的稱呼。而在閩南語境里頭，并沒有這樣的叫法。閩南山鄉人相信，只有嬌菜脯這個名號，才更匹配芥菜在歷經打磨壓制、時光雕琢后，所綻放出來的母性光輝。

閩南山鄉人眼里的嬌菜脯，必須用整棵芥菜來制作。第一步，是要把收獲回來的芥菜，晾到秋冬暖陽里，讓其充分汲取風中溫熱，待芥菜梗軟化了、松弛了，再一一收回歸隊。然后，安排一個大木桶，先期鋪排一層芥菜，撒上一層粗糲海鹽。這時，還要有人進到木桶里，用光腳丫來回踩踏，在桶里開啟一場跟芥菜較量的競走運動，直到芥菜綿軟下來、睡意朦朧起來。

緊接著，一層菜一層鹽一番踩踏，如此來回、反復有三，直到將整個木桶囤了肥實、疊了圓滿。最后，在桶面壓上幾條長短木棍，搬來大石塊疊上去，用以鎮住滿滿當當的一桶青綠，這番功夫下來，算完成大半的工序。

芥菜經由海鹽浸潤，會像海水漲潮那樣，款款溢出墨綠色的汁水。這就表明，可以出桶了。要趁著天高云淡，將一顆顆芥菜撈出來，夾到竹竿上，一字排開，細細晾曬，讓其再次汲取天地間的浩蕩陽氣，曬出黑褐相間的理想釉彩來。

晾曬完畢，還要逐顆抹上細鹽、扎成捆，再堆入肚大口小的甕里壇里，細細封存起來，放到陰涼處，經由時間韜光養晦，也就可以出落閩南山鄉人為之念叨的嬌菜脯了。

嬌菜脯著實是閩南山鄉人餐桌上的菜母。換到過去，有很多閩南山鄉人，僅僅用上一點油花，就可以煮出一大盆嬌菜脯來，作為一家老小一日三餐不變樣的母菜。

在那缺鹽缺油缺菜的時代，要做這么一盆嬌菜脯，善于當家的山鄉家庭中的母親，先是從鹽罐里夾出小塊肥肉，往鍋里一旋，抹一圈油花。待收回肉塊，再從甕里壇里，把嬌菜脯請出來，切細了入鍋，沖水一煮，嬌菜脯也就干凈出爐。

現在，生活條件好了，很多閩南山鄉人還是一如既往地眷念著嬌菜脯的母性味道。有的用嬌菜脯燜三層肉、豬蹄膀，借以憶苦思甜；有的拿嬌菜脯和大米、芋頭、香菇等一起煮，做成咸飯、咸粥，彰顯居家簡約；還有的找來陳年老嬌菜脯燉雞鴨，聊以養身、養心、養健康。